Nogle består af en simpel fysisk undersøgelse, også kaldet klinisk undersøgelse: det kræver kun simple instrumenter i hænderne på en læge, og kan være lavet i sit kabinet. Nogle eksamener kræver tests på prøver af væv eller kropsvæsker, som vil blive sendt til et medicinsk laboratorium til analyseEt par enkle kemiske analyser (såsom måling af pH i urinen) kan måles direkte i lægens kontor. Nogle gange muligheden af et falsk negative eller falsk-positiv, skal være bekræftet af kultur fra prøver. Nogle undersøgelser kan også være udført på en død person i forbindelse med en obduktion I almindelighed, er det første kræver et indbrud i huden mere vigtigt end en simpel venepunktur, kan være ubehagelige, til tider kræver en lokal eller generel anæstesi, kan kræve hospitalsindlæggelse og har en række bivirkninger, eller der er risiko for ulykke. Sondringen mellem disse to former for undersøgelse er ikke så besluttet i en række tilfælde. Udarbejdelse af alle data fra undersøgelsen er journalen kan være skrevet i hånden eller edb Den kliniske undersøgelse omfatter typisk fire faser: inspektion, palpation, perkussion og øvet.
